La Feria de Navasfrías: Setas, Tradición y la Importancia de las Cestas de Mimbre

Ubicada en un entorno natural privilegiado, Navasfrías, en la provincia de Salamanca, es el escenario de una de las ferias más singulares y esperadas de la temporada otoñal: la Feria de las Setas para los días 1, 2 y 3 de Noviembre de 2024. Este evento reúne a amantes de la micología, chefs, expertos en recolección de setas y familias enteras que desean disfrutar de una jornada en contacto con la naturaleza. Sin embargo, hay un protagonista adicional que acompaña a los asistentes en sus paseos micológicos: las cestas de mimbre, un elemento indispensable y tradicional para la recolección de estos preciados hongos.

Recolección de setas: Una tradición arraigada

La recolección de setas es una actividad que ha pasado de generación en generación en muchas zonas rurales de España, y Navasfrías no es la excepción. En esta feria, que se celebra cada otoño, los asistentes tienen la oportunidad de participar en rutas guiadas por expertos micólogos, quienes les enseñan a identificar las distintas especies de setas comestibles y tóxicas. Durante estas excursiones, una de las recomendaciones más repetidas por los expertos es el uso de las cestas de mimbre, por su capacidad para conservar las setas en buen estado y por su contribución a la preservación del entorno natural.

¿Por qué cestas de mimbre y no bolsas de plástico?

El uso de cestas de mimbre para recolectar setas no es solo una cuestión de tradición, sino también de sostenibilidad y respeto por la naturaleza. Las bolsas de plástico, que algunos recolectores inexpertos utilizan por comodidad, no son recomendables porque las setas se deterioran más rápidamente en ellas debido a la falta de ventilación. Además, las bolsas de plástico no permiten que las esporas caigan al suelo, interrumpiendo el ciclo natural de regeneración de los hongos.

Por el contrario, las cestas de mimbre permiten una adecuada circulación de aire, manteniendo las setas frescas durante más tiempo. También permiten que las esporas de los hongos se dispersen mientras el recolector camina por el bosque, lo que ayuda a mantener el equilibrio natural del ecosistema. De esta manera, la recolección con cestas de mimbre no solo es una práctica más respetuosa con el medio ambiente, sino que también fomenta la regeneración futura de las setas.

Cestas de mimbre: Un producto artesanal con historia

La feria no se limita únicamente a la recolección de setas y la gastronomía, sino que también es una oportunidad para poner en valor las tradiciones artesanales locales, entre ellas la cestería de mimbre. Este oficio, que ha sido practicado durante siglos en diversas partes de España, tiene en Navasfrías un lugar especial. Los artesanos locales, algunos de los cuales llevan años dedicándose a la cestería, muestran con orgullo sus creaciones durante la feria. Las cestas que venden no solo son funcionales para la recolección de setas, sino que también son verdaderas obras de arte que reflejan la dedicación y el cuidado con los que han sido elaboradas.

Estas cestas de mimbre están tejidas a mano, utilizando técnicas tradicionales transmitidas de generación en generación. Comprar una cesta en la feria no solo significa adquirir un producto útil, sino también apoyar la preservación de un oficio que forma parte del patrimonio cultural de la región. Además, muchas de las cestas están diseñadas específicamente para la recolección de setas, con tamaños y formas que facilitan el transporte y la conservación de los hongos.

La gastronomía de las setas y las cestas de mimbre

Uno de los momentos más esperados de la feria es la exhibición culinaria, donde chefs locales y expertos cocineros preparan deliciosas recetas con las setas recolectadas durante las rutas. Los visitantes pueden disfrutar de una amplia variedad de platos que van desde sencillas tapas hasta complejos guisos, todos ellos con un ingrediente en común: las setas frescas recolectadas en los bosques de Navasfrías.

En muchos de estos eventos gastronómicos, las cestas de mimbre vuelven a ser protagonistas. No solo se utilizan para recolectar las setas, sino que también se emplean como elemento decorativo en las mesas de los expositores y restaurantes, evocando la conexión entre la tradición rural y la alta cocina. Esta simbiosis entre naturaleza, gastronomía y artesanía crea un ambiente único que los visitantes recuerdan con cariño.

Talleres y actividades para toda la familia

Además de las rutas de recolección y las degustaciones gastronómicas, la Feria de Navasfrías ofrece una amplia gama de actividades para todos los públicos. Uno de los talleres más populares es el de cestería de mimbre, donde los asistentes tienen la oportunidad de aprender a tejer sus propias cestas. Guiados por artesanos locales, los participantes pueden descubrir el proceso detrás de la creación de una cesta de mimbre, desde la selección del material hasta el trenzado final.

Estos talleres no solo son una forma divertida de involucrar a los más pequeños en la feria, sino también una manera de preservar un oficio tradicional que corre el riesgo de desaparecer en la era de la producción en masa. Al finalizar el taller, muchos asistentes se llevan a casa su propia cesta, una creación única y personal que podrán usar en futuras salidas micológicas.

Conclusión

La Feria de Navasfrías es un evento que va más allá de la simple recolección de setas. Es una celebración de la naturaleza, la gastronomía y las tradiciones artesanales que han perdurado a lo largo del tiempo. Las cestas de mimbre, protagonistas silenciosas de esta feria, no solo representan una forma sostenible y práctica de recolectar setas, sino también un vínculo con el pasado y con las prácticas respetuosas con el medio ambiente. Al participar en esta feria, los visitantes no solo disfrutan de la belleza natural de Navasfrías y de la riqueza culinaria que ofrecen sus bosques, sino que también apoyan la preservación de tradiciones que son fundamentales para el equilibrio entre el ser humano y la naturaleza.